A década de 70 foi palco de um conjunto de acontecimentos que alteraram o panorama da indústria cinematográfica norte-americana e, consequentemente, do resto do mundo. Após 25 anos de declínio econômico, os anos entre 69 e 71 revelaram-se o fundo de uma crise que alterou por completo a indústria. Exemplo dessa crise é o fato da Metro-Goldwyn-Mayer, um dos símbolos da meca do cinema, se ter visto obrigada, em 1970, a leiloar o guarda-roupa e adereços das suas mais famosas produções. Muito embora os novos gêneros cinematográficos, Hollywood demonstrava, no início desta década, uma incapacidade de atrair o público mais jovem às salas de cinema e isso revelava-se no decrescente número de espectadores.

A salvação da indústria esteve numa nova geração de realizadores que cresceram a ver os filmes de Hollywood e num tempo de transformação social e, assim, reinventaram alguns gêneros cinematográficos. Realizadores como Martin Scorsese, George Lucas, Brian de Palma, Francis Ford Coppola e Steven Spielberg foram alguns dos nomes que reinventaram Hollywood e que, devido ao fato dos estúdios não encontrarem outras soluções, tinham liberdade (e dinheiro) para realizarem o que desejavam. Como resultado, na década de 70, foram produzidos filmes como O Poderoso Chefão(I e II), O Exorcista, Os Incorruptíveis Contra a Droga, Tubarão e Guerra das Estrelas. Todos eles grandes sucessos de bilheteira, em particular os dois últimos, que marcam o ponto de viragem da indústria e criaram um “monstro”: o blockbuster. Virado para um público jovem, repleto de ação e efeitos especiais, este tipo de filme transformou a economia de Hollywood e os estúdios cada vez mais dependem deles. Antes da moda do blockbuster “solidificar” na década seguinte, os realizadores que os criaram tiveram a oportunidade de inovar, produzindo filmes como Nashville, Taxi Driver, Laranja Mecânica, O Caçador, entre muitos outros. Para além destes, Hollywood teve também algum sucesso com filmes mais tradicionais, como os filmes catástrofe Inferno na Torre, Aeroporto, Terremoto, entre outros, e até assistiu ao regresso dos musicais com Os Embalos de Sábado à Noite e Grease.

A transformação econômica dos anos 70 não se ficou pelo nascimento do blockbuster e Hollywood viu o seu crescimento econômico também assente em novas fontes de receitas: os multiplexes (complexos cinematográficos com várias salas de cinema), que permitiram exibir mais filmes e de uma forma mais lucrativa, e novos canais de televisão a cabo, como o Home Box Office (HBO), que permitiram aumentar a “vida” de um filme e retirar daí dividendos. Para além destas novas formas de exploração cinematográficas, Hollywood descobriu também a saturação publicitária, nomeadamente em televisão, que em conjunto com a exibição de um filme em larga escala, traduzia-se em grandes receitas.

Acompanhando Hollywood, o panorama cinematográfico de outros países mostrava-se, também, muito sombrio e apenas o aparecimento de novos realizadores disfarçava a crise. Na Inglaterra, a produção cinematográfica caiu vertiginosamente e apenas a utilização dos estúdios pelas produções norte-americanas conseguia manter a indústria do país à tona de água. Os anos 70 são também de crise para as cinematografias italianas e japonesas, enquanto que na Alemanha o novo cinema alemão, conhecido pela sua crítica aos valores burgueses, ganhava reconhecimento internacional, nomeadamente através dos filmes de Wim Wenders e Rainer Werner Fassbinder. Tal como na Alemanha, também na Polónia, Austrália e Brasil viram as suas cinematografias reconhecidas, através, uma vez mais, do trabalho de novos realizadores como o dos polacos Andrzej Wajda e Krzystof Kiesconski, do brasileiro Bruno Barreto e do australiano Bruce Beresford.

1970 - Por pressão do Departamento de Justiça, a indústria cinematográfica norte-americana institui quotas para o emprego de minorias. - Richard D. Zanuck, presidente da 20th Century Fox, é forçado a abandonar o cargo devido ao balanço comercial dos últimos filmes do estúdio, que o colocam à beira da falência, à semelhança do que aconteceu nos outros estúdios de Hollywood. - Stanley Jaffe torna-se, aos 30 anos, o mais novo responsável de um estúdio de Hollywood, ao assumir o cargo de presidente da Paramount Pictures. - A Metro-Goldwyn-Mayer muda os escritórios da administração de Nova Iorque para Hollywood e leiloa os adereços e guarda-roupa dos seus filmes. - O vice-presidente norte-americano, Spiro Agnew, ataca os filmes de música rock, acusando-os de “lavar o cérebro” à juventude, que se sente atraída pelas drogas. - As forças armadas norte-americanas banem a exibição de M.A.S.H., vencedor da Palme d’ Or do Festival de Cannes, devido à sua crítica aos militares. - Como reflexo da crise, a indústria cinematográfica inglesa tem apenas quatro filmes em produção. - É inaugurado, em Paris, o primeiro drive-in numa área metropolitana francesa. - Dodes’kaden marca o regresso de Akira Kurosawa à realização, após um interregno de cinco anos. - O filme Inquérito a Um Cidadão Acima de Qualquer Suspeita, do realizador Elio Petri, levanta celeuma em Itália devido ao seu retrato da corrupção nas forças policiais.
1971 - Nos Estados Unidos, o preço médio de um bilhete de cinema é de $1.65 dólares, mas muitas salas de cinema, que não exibem estreias, têm sucesso ao cobrar apenas um dólar. - A indústria cinematográfica de Hollywood, com o apoio do Governador da Califórnia, Ronald Reagan, recebe garantias do Governo para ajudar o setor em crise. - A comunidade italiana nos Estados Unidos consegue pressionar o realizador Francis Ford Coppola a não utilizar a palavra Máfia no filme O Padrinho (O Poderoso Chefão). - George C. Scott renuncia a uma eventual vitória nos Oscares deste ano, acabando por ganhar mesmo o prémio de melhor ator, pela sua interpretação em Patton. - O estado norte-americano da Georgia bane o filme Iniciação Carnal , considerando-o obsceno, mas o Supremo Tribunal anula a decisão. - A televisão estatal francesa recusa-se a transmitir Le Chagrin et la Pitié, documentário de Marcel Ophuls sobre a colaboração francesa com os alemães durante a II Grande Guerra Mundial. - O realizador Pier Paolo Pasolini volta a ter problemas com a censura italiana, desta vez por causa do filme Decameron. - Cinco anos após a sua exibição em Cannes, o filme de Andre Tarkovsky Andrei Rublev - O Artista Maldito é finalmente autorizado pelas autoridades soviéticas a ser distribuído no país.
1972 - A inauguração do canal de televisão por cabo Home Box Office (HBO) dá inicio a uma nova fonte de receitas para a indústria cinematográfica norte-americana: canais de tv por cabo codificados e serviços de pay-per-view. - A estação de televisão norte-americana CBS abandona a produção cinematográfica. - O realizador Stanley Kubrick é obrigado a remontar o filme Laranja Mecânica, devido à recusa de muitas salas de cinema em exibirem um filme classificado para adultos e de muitos jornais recusarem a publicação do anúncio ao filme. - O filme pornográfico Garganta Profunda enfrenta acções judiciais em várias localidades dos Estados Unidos. Mas tal não impede que o filme se torne no maior sucesso do gênero. - A famosa revista norte-americana Life, que durante décadas informou e ajudou a publicitar filmes e actores de Hollywood, deixa de ser publicada semanalmente. - O Poderoso Chefão bate recordes de bilheteira e é alvo de controvérsia devido à violência e ao seu retrato da comunidade italiana nos Estados Unidos. - A Aventura de Poisedon é o primeiro de um ciclo de filmes catástrofe, género muito popular durante esta década. - Outro gênero popular é o Blaxploitation, filmes de baixo orçamento interpretado por atores negros. - A visita da atriz Jane Fonda a Hanoi (Vietnam) não é bem vista por muitos norte-americanos. - Charlie Chaplin regressa aos Estados Unidos, após duas décadas de “exílio”, para receber dois prêmios honorários. - Jovens anti-Castro interrompem o primeiro festival de cinema cubano em Nova Yorque. - Lados opostos da ocupação francesa da Algéria entram em confronto após a exibição do filme La Battaglia di Algeri, em Bordéus. - Em Paris, a sala Gaumont Palace, construída em 1911 e com mais de 6.000 lugares, fecha as portas e dá lugar a um centro comercial e a um hotel. - A Johannesburg Film Society deixa de atribuir o prêmio para melhor filme porque a censura do governo sul-africano impede a exibição dos melhores filmes.
1973 - A Metro-Goldwyn-Mayer anúncia que vai começar a distribuir os seus filmes através da United Artists. - Como forma de demonstrar o seu apoio aos índios americanos, Marlon Brando faz-se representar na cerimônia dos Oscares deste ano pela apache Sacheen Little Feather, que lê o discurso do ator a rejeitar o Oscar para melhor ator pelo filme O Poderoso Chefão. Posteriormente, vem a saber-se que Little Feather é, na realidade, uma atriz de nome Maria Cruz. - O Exorcista é o primeiro, de uma série de filmes de terror, a ter sucesso junto de público. - O ator e especialista em artes marciais, Bruce Lee, morre misteriosamente, quando os seus filmes tornam o gênero popular. - Um tribunal italiano considera o realizador Bernardo Bertolucci inocente da acusação de obscenidade no seu filme O Último Tango em Paris. - Em Cannes, o diretor Marco Ferreri é acusado de mau gosto devido ao seu filme A Grande Farra, sobre pessoas que se comem umas às outras até à morte.
1974 - Os lucros da Metro-Goldwyn-Mayer aumentam graças ao seu hotel/casino de Las Vegas, deixando para segundo plano as atividades cinematográficas do grupo. - Julia Phillips é a primeira mulher a receber um Oscar como produtora, quando "The Sting" vence o prémio de melhor filme desse ano. - Pela primeira vez, dois estúdios (Warner Bros. e 20th Century Fox) juntam-se para produzir, em conjunto, um filme (Inferno na Torre). - Massacre no Texas torna-se num filme de culto e reflete a nova cultura de violência cinematográfica. - Seguindo o exemplo francês, o México abre uma cinemateca nacional. - O filme Siddhartha gera controvérsia no Festival de Cinema da Índia devido a uma cena de nu. - A censura egípcia recua e permite a exibição do filme Asfour, al, sobre a guerra dos 6 dias ocorrida, em 1967, entre o Egito e Israel. - Kathleen Nolan é a primeira mulher a ser eleita para a presidência do Screen Actors Guild (sindicato dos atores de cinema e televisão). - A Sony dá a conhecer o Betamax, um sistema de vídeo caseiro que custa cerca de $2.000 dólares. - Dalton Trumbo, argumentista na Lista Negra do Comitê de Investigação de Atividades Anti-Americanas, recebe, finalmente, o Oscar para melhor argumento ganho 20 anos antes pelo seu trabalho em The Brave One. - O filme Tubarão, de Steven Spielberg, inicia uma nova forma de marketing cinematográfico ao utilizar anúncios televisivos massivamente e ao estrear num número de salas sem precedentes. - França inicia a atribuição de prêmios nacionais de cinema, designados por Césares. - O governo francês deixa de subsidiar filmes classificados para adultos. - O diretor Pier Paolo Pasolini é assassinado em Bolonha.
1976 - Os Estados Unidos assistem ao declínio do drive-in, com o desaparecimento de mais de 1000 em duas décadas. - A Paramount Pictures anuncia que vai distribuir filmes no formato Betamax. - Rocky é o primeiro filme a utilizar o sistema Steadicam. - Francis Ford Coppola roda Apocalypse Now nas Filipinas. Com uma duração de dois anos, a rodagem, é assolada por problemas, entre eles: um tufão, um ataque cardíaco do actor principal e conflitos provocados por Marlon Brando. - "E o Vento Levou" é transmitido pela primeira vez em televisão nos Estados Unidos, em duas noites consecutivas, e bate recordes de audiência. - A Grã-Bretanha impõe um imposto de 75% das receitas mundiais de um filme a produtores estrangeiros que vivam no país. - Um tribunal italiano considera O Último Tango em Paris obsceno e declara que todas as pessoas envolvidas na sua produção, incluindo Marlon Brando, podem ser presas. - O diretor sueco Ingmar Bergman é preso por fraude fiscal e sofre um esgotamento nervoso. - O filme de Nagisa Oshima O Império dos Sentidos, sobre sexo obsessivo, é banido no Japão e nos Estados Unidos.
1977 - Exibido num grande número de salas, Guerra das Estrelas arrecada 127 milhões de dólares de receita e mais de 2 biliões e meio em merchandising. O sucesso do filme estabelece, também, o sistema de som Dolby como standart. - A 20th Century Fox inicia a comercialização de filmes em vídeo. - A atriz Bette Davis é a primeira a receber o prémio de carreira do American Film Institute. - O diretor Francis Ford Coppola é obrigado a penhorar a sua casa para arranjar dinheiro para acabar o filme Apocalypse Now. - O fato de homem que a actriz Diane Keaton usa no filme Annie Hall inicia uma nova moda. - O diretor Claude Autant-Lara culpa publicamente a Nouvelle Vague pelo decréscimo de espectadores dos filmes franceses. - Com a morte do ditador Franco, Espanha acaba com a censura, possibilitando a exibição do filme Viridiana, que Luis Bunuel realizou em 1961.
1978 - Hollywood vê a sua produção diminuir com apenas 354 filmes exibidos, contrastando com os 560 do ano anterior. - Hollywood sente o futuro da exibição de filmes ameaçado perante o crescimento da popularidade do vídeo. - Cinco executivos da United Artists demitem-se e formam a Orion Pictures. - O discurso de Vanessa Redgrave, a favor da Palestina, na aceitação do Oscar para melhor atriz secundária, levanta muitos protestos. Três meses depois, uma bomba explode num cinema de Los Angeles, onde é exibido o documentário The Palestinian. - Um dia antes de ouvir a sentença do tribunal num caso de corrupção de menores, o diretor Roman Polanski foge para França. - O Canadá bane Pretty Baby, o primeiro filme em língua inglesa do francês Louis Malle e onde Brooke Shields interpreta uma prostituta de 12 anos. - Ingmar Bergman regressa à Suécia e ai realiza Sonata de Outono, o primeiro filme do diretor na sua terra natal em quatro décadas. - Muito embora a sua reputação mundial, o diretor indiano Satyasit Ray tem dificuldade em encontrar um distribuidor para o seu filme Shatranj Ke Khilari. - A censura indiana permite beijos nos filmes. - Com o fim da revolução cultural na China, a Academia de Cinema de Beijing reabre as suas portas.
1979 - Nos Estados Unidos, homossexuais protestam contra o filme de William Friedkin, Cruising, sobre homossexualidade sadomasoquista. - Com o filme Mulher Nota 10, do realizador Blake Edwards, a atriz Bo Derek torna-se num símbolo sexual e a sua imagem está espalhada por todo o lado. - Alan Ladd, Jr. demite-se do seu cargo de gestor da 20th Century Fox e torna-se num produtor independente. A sua demissão, contra a gestão por objetivos defendida pela administração do estúdio, simboliza o choque entre a velha e a nova Hollywood. - É inaugurado, em Toronto (Canadá), o maior complexo de cinema do mundo, com 18 salas. - Países comunistas abandonam, o Festival de Cinema da Alemanha Ocidental em protesto contra a exibição do filme O Caçador, que dá uma visão sádica e brutal dos norte-vietnamitas durante a guerra do Vietnam. - O produtor Carlo Ponti, marido da atriz Sophia Loren, enfrenta acusações de tráfego ilegal de moedas e obras de arte.
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